En esta sección podrá usted consultar información de los artículos de palma elaborados por manos mágicas de artesanos y artesanas del Istmo de Tehuantepec, Oaxaca, México.

       La palma es un material que se produce de manera natural en el Istmo de Tehuantepec, Oaxaca, principalmente en las comunidades de Unión Hidalgo y Chicapa de Castro en la micro región zapoteca; San Dionisio del Mar, Huamuchil y San Francisco Ixhuatán en la micro región Huave. Las variedades de palma que aún existen en esta zona son la corta o chica, la de coco, la del corós, la del coyol, la chaparra y la palma real. Es la palma real la que se ocupa para elaborar los diferentes tipos de artículos que conforman las artesanías de palma.

       A partir del siglo XIX, la palma fue muy solicitada para la elaboración de sombreros tejidos a mano, bolsas y canastas; el lomo que sobraba en este proceso se ocupaba para la fabricación de escobas. En los años de 1930-1960 fue el apogeo y la comercialización de la palma a nivel nacional, destacando los mercados de Mérida, Morelia, Estado de México, Veracruz y Chiapas.

       Los pioneros en la elaboración de artículos de palma en el municipio de Juchitán de Zaragoza, Oax., fueron los señores Delfino Marcial Martínez, los hermanos Francisco y Camerino Aquino y Salvador Musalem. Unos años más tarde el señor Leandro Martínez (Leandro Valer) instaló un taller de artesanías en su domicilio, donde en 1928, el señor Miguel Martínez Castillo aprendió esta actividad a la edad de 14 años.

       En la actualidad ya únicamente son 8 artesanos que se dedican a esta importante actividad económica, destacando entre éstos el señor Augusto Martínez Martínez, quien aprendió esta artesanía de su padre, el señor Miguel Martínez Castillo, a los 12 años de edad en el año de 1962.

       El crecimiento vertiginoso de la industria del material de plástico, en los últimos años, ha provocado que la producción de artesanías de palma en el Istmo de Tehuantepec se reduzca drásticamente, aunado a la escasez de su materia prima, ya que durante la construcción de la presa "Presidente Benito Juárez" de la C.N.A., se desmontaron y quemaron enormes superficies de bosques de palmas.

       La palma tiende a exterminarse, casi ya no hay artesanos, ni palma, ni tintes; esto ocaciona constantes variaciones del costo de la materia prima e insumos, ya que la palma escasea cada día, repercutiendo en el costo de producción; además, las personas que tejen cintas cada día son menos y los jóvenes ya casi no la conocen, menos la palma; por ello, en el Istmo de Tehuantepec no se ha podido impulsar su producción. Sin embargo, aunque de manera incipiente, se empiezan a explorar nichos de mercado en otros países, a través de enlaces del mercado Japonés y Australiano.

       Considerando la aceptación de estos productos en nichos de mercado internacional, es necesario fomentar su elaboración, desarrollando proyectos de reforestación y promover la capacitación de las nuevas generaciones para que se aproveche este mercado que demanda nuestras artesanías de palma.